山梨県の真鯉の養殖は明治末に始まり、その後絹糸生産の副産物である高栄養価の蚕の蛹を用い、盛んに養殖されるようになりました。昭和３６年に突如ブドウ畑の中から温泉が湧き上がり、現在の石和温泉となっています。ところで、錦鯉の本場新潟はとても雪深く、錦鯉を越冬させるのに苦労していましたが、この温泉周辺で錦鯉を越冬させたところ、健康的で色上がりのとても良いことが分かりました。このようなことから山梨県の石和・春日居を中心に本格的な錦鯉養殖がはじまりました。甲府盆地の地下水は、あたたかく弱アルカリ性で、この水で育った藻を食べることで紅色が鮮やかに発色するといわれています。

　錦鯉は、赤・白・黒を始めとした鮮やかな色彩をもつ、日本を代表する観賞魚です。また錦鯉は、数ある観賞魚の中でも唯一日本人の手によって作り出された魚です。錦鯉の祖先にあたる緋鯉は、新潟県山古志地方で食用として飼育していた真鯉の中から突然変異により江戸時代に生まれたと考えられています。それを当時の人々がより珍しく、美しい色の鯉を作り出そうと改良を重ね、昭和の初めまでに赤・白・黒を基調とした、後に「御三家」と呼ばれる「紅白・大正三色・昭和三色」という代表的な三品種が作出されました。現在では、長年の生産者の努力により、原産地である新潟県を始め、日本各地で美しい錦鯉が生産されるようになり、100を超える品種があるとされています。

「紅白」は、白地に赤い模様が入る錦鯉で、赤は濃くて明るく、白はより白く、赤と白の境目がはっきりしたものが優秀とされます。
　シンプルな配色ながら、「紅白にはじまり紅白に終わる」とまで言われるほど奥が深く、「紅白」をもとにさまざまな品種が誕生しています。

「大正三色」は、「紅白」に黒い漆墨（うるしずみ）と呼ばれる模様が入った錦鯉で、大正時代に作られたことから名付けられています。
　紅白の模様を基本に、ツヤのある墨がバランスよく配置されたものが理想的とされています。

「昭和三色」は、連続した形状の写り墨（うつりずみ）を持っているのが特徴の錦鯉で、昭和時代に作られたことから名付けられています。
　腹から背にかけて巻き上がる墨と、顔を二つに割るような面割れ模様の墨が入るものが良いとされています。

 写真引用：全日本錦鯉振興会のホームページから

　山梨県錦鯉品評会は、令和5年で第50回を迎えました。全体総合優勝一席は農林水産大臣賞、二席は水産庁長官賞、三席には山梨県知事賞が授与されています。加えて、山梨県産の錦鯉の美しさは評価が高いことから、全日本総合錦鯉品評会のような全国的な品評会においても何度も好成績を収めています。

　品評会では、サイズ別、品種別に複数の委員により審査を行いますが、審査は体型、色彩、模様で評価されます。

• ○ 体型：体高や体幅の肉付きの良さが最も重要な項目ですが、ゆがみがない左右均等のバランス等も加えて評価されます。
• ○ 色彩：緋色は濃く均一で美しい赤、墨は艶があり濃い黒、肌は雪のように白いことが重要で、色のムラがなく明瞭なことも加えて評価されます。
• ○ 模様：模様は人によって好みがありますが、前後左右にバランス良いことで評価されます。

▼ 生産者

　県内における錦鯉養殖業者は７経営体で甲府盆地内に散在していますが、その中心は笛吹市の春日居、石和地区が中心となっています。

▼ 生産実績

　販売先が国内から輸出に移りつつあることもあり、生産実績はやや減少傾向にあります。特に令和３年度以降は新型コロナウイルスの影響もあり、生産量が減少しました。（引用：山梨県農業水産業生産額実績）

▼ 輸出の状況

　錦鯉は国内のみならず国外でもその人気が年々高まっていて、全国の輸出金額はこの10年で2倍以上になっています。令和４年には、国の輸出重点品目に加えられ、日本農林規格（JAS）で用語や品種の定義がされるなどして輸出額は過去最高の63億円となりました。ジャパンブランドの一翼を担うようになり、今後益々の輸出拡大が期待されています。

　山梨県では、水産技術センターで輸出衛生証明書を発行し、輸出が円滑に行われるよう支援しています。
（聞き取り：山梨県水産技術センター）

令和３年度 山梨県の輸出国別の衛生証明書発行枚数

　山梨県の錦鯉は全国大会で優勝するような素晴らしいものもありますが、ご家庭でも気軽に購入できる綺麗な錦鯉も多数取りそろえています。一度飼育してみては如何でしょうか。